2023年，一部名为《悟·空》的西游题材电影在影院上映。这部电影声称集结了1986版《西游记》的原班人马，其中朱龙广再次饰演了如来佛祖，王卫国继续扮演玉皇大帝。然而，尽管该片努力搭乘经典IP的顺风车，并试图以原班演员的光环吸引观众，但它依然未能摆脱票房惨淡的命运。上映前三天，票房总额仅达到了3376元。
《悟·空》的上映，勾起了人们对1986版《西游记》中朱龙广所扮演如来佛祖的回忆。尽管在那部电视剧中，他仅仅四次出场，总时长不足一小时，但朱龙广凭借其独特的演技和与众不同的魅力，成功地在观众心中树立了一个根深蒂固的“佛祖”形象。然而，之后朱龙广的生活中发生的一系列“怪事”更加令人匪夷所思。
当年《西游记》在海外首播时，朱龙广收到了来自尼泊尔的一封信，信上称朱龙广为“释迦牟尼”，甚至提议他应回到尼泊尔认祖归宗。这一请求虽然看似荒谬，却也展示了朱龙广饰演的佛祖形象深入人心，以至于让部分人情感上将他视为佛祖的化身。这件事甚至差点惊动外交部。此外，在《西游记》剧组在湖北黄冈拍摄时，当地正遭受严重旱情。意外的是，随着朱龙广大驾光临，黄冈居然迎来连续数日的降雨，缓解了旱情。这一巧合被当地民众视为“佛祖显灵”。
不仅如此，朱龙广晚年与家人前往泰国旅游时，他在一个街头摊位上看到一枚吊坠，上面的佛像竟然与他在《西游记》中饰演的如来佛祖形象一模一样，这一巧合让他哭笑不得。这一切足以证明朱龙广饰演的如来佛祖形象不仅在国内深入人心，在海外也受到了极大的认可和尊重，甚至还被用作佛教文化商品的设计原型。
然而，朱龙广塑造这个经典角色的背后，有太多鲜为人知的辛酸与付出。在拍摄《西游记》的过程中，有一次他在大佛寺准备拍摄，同剧组的演员们化好妆后在寺内等待。有些前来上香的信众误以为他是“活佛”，上前跪拜。这一场景令朱龙广既惊讶又无奈，但他仍然选择顺其自然，临时扮演起了佛祖的角色。
尽管外型酷似佛祖，但朱龙广在接演之前并没有扮演神仙的经验。在拍摄过程中，他只能观察和模仿其他演员的表现。一次，他因模仿做拜佛手势而被导演杨洁严厉批评，这使得他重新思考和认真对待这一角色。他向副导演荀皓寻求帮助，并在荀皓的指导下，深入寺庙观察佛像，广读佛学经典，逐渐将角色演绎得炉火纯青。然而，当年在拍摄《地道战》时，他因从高处跳下导致腿部受伤，并进行了钛合金关节置换手术，这使得他在《西游记》拍摄过程中需长时间盘腿打坐时忍受剧痛，坚持完成表演。
在筹备拍摄《西游记》过程中，寻找扮演如来佛祖的适合演员是一个难题。导演杨洁经过反复筛选，最终在王希钟老师的推荐下，认定朱龙广是最佳人选。朱龙广的外貌气质恰到好处，在试戏时，他的形象一举通过，导演拍腿称赞：“这就是‘如来佛祖’！”
朱龙广用他的精湛演技和敬业精神，塑造了一个经典且无人能超越的如来佛祖形象。尽管已年近84岁，他依旧保持对表演的热爱和追求。他的故事和塑造的佛祖形象，将继续激励一代又一代的观众和演员。
