上周适逢美国独立日，该档期向来是北美电影市场的兵家必争之地，堪称热门中的热门。今年在《神偷奶爸4》和《头脑特工队2》两部续集动画电影的带领下，独立日档期取得不错的成绩，也进一步推高了暑期档的热度。
今年独立日档期上映的最重磅新片非环球影业出品、照明娱乐工作室制作的动画电影《神偷奶爸4》莫属。该片于当地时间7月3日在北美4428家影院上映，获得7498万美元开画票房；如果以首周的五天上映日来计算的话，则是1.22亿美元，超过了之前的市场预期。
该片是“小黄人”宇宙的第六部影片，北美观众对其无任何审美疲劳，他们给影片打出了A级的映后评分，比上一部《神偷奶爸3》的A-级高出半级。事实上，“小黄人”宇宙总计六部电影里，只有《神偷奶爸3》是A-级，其余五部都是大写的A级，足见其问世14年以来，观众始终对其保持厚爱。然而，《神偷奶爸4》在影评网站“烂番茄”上的新鲜度只有53%，低于及格线，被专业影评人当作了烂片一部。
观众之所以热衷于“小黄人”，其本身的魅力是一方面，制作方照明娱乐“不说教”的制作态度或许也是原因之一。不少美国媒体在分析《神偷奶爸》系列票房成功时，引用了美国本土观众的意见：人们尤其欣赏它“脱离现实生活”的特色。当前美国正因总统大选而喧嚣浮躁，社会气氛趋于分裂，观众更希望在电影世界里暂时逃离现实。而迪士尼等好莱坞动画如今处处强调进步意识和社会使命，将娱乐性、故事性放在了次要地位，与“小黄人”的纯娱乐性形成了鲜明对比。网友们表示，“我不用一部电影来教我怎么做人，可惜像《神偷奶爸4》这样的电影，现在越来越少了。”
在“脱离现实生活”这一点上，“小黄人”宇宙的法宝之一便是“时间冻结”。也就是说，该系列自2010年推出第一部以来，其实已过了14年，但电影中的角色却未随时间流逝而成长起来。导演克里斯·雷纳德表示，他们选择了类似于动画剧集《辛普森一家》的做法。虽然这意味着观众无法看到角色经历人生阶段的变化，但对于恋旧的观众来说，这些熟悉的角色和故事可以保持不变。不必担心时间推移对角色带来的影响。这种做法被解读为一种保守主义和守成主义的倾向，与迪士尼近年来强调的与时俱进的进步主义正好相反。
说到迪士尼，独立日档期周末排名第二的影片是由其出品的《头脑特工队2》。该片虽上映已有四周，却依旧后劲十足，以3000万美元的周末票房压过了另两部大规模上映的新片。《头脑特工队2》的北美票房已突破5亿美元大关，成为有史以来最快达成这一成就的动画电影。这一成绩比皮克斯动画2018年的《超人总动员2》还要早三天。目前，《头脑特工队2》已是北美票房历史上第三高的动画电影，同时也是全球票房第六高的动画电影。
今年独立日档期周末票房榜上前两位都是动画电影，这也使得有票房分析专家戏言：没有动画电影，北美影院还能活得下去吗？2024年迄今为止，动画电影的北美总票房即将达到10亿美元，占总票房的四分之一以上；而2023年全年，动画电影占北美总票房的比例只有18%。
此外，今年暑期档或者说北美电影票房的整体状况已有大有起色的迹象，这种趋势不仅在美国，也扩展到了其他电影市场。法国、墨西哥等地的观众也纷纷涌向影院，为全球电影市场注入了新的活力。
